9月12日，《埃隆·马斯克传》中英文版全球同步发行，引起业界广泛关注。
12年前，也就是2011年10月6日，苹果公司创始人乔布斯与世长辞，中信出版社在10月24日即出版了56万字的《乔布斯传》。
我之所以把这两本书放在一起，是因为二者有几点相似之处：主角均为都是美国硅谷商界传奇；作者均为沃尔特·艾萨克森（这点甚至成为新书的宣传噱头）；出版方均为中信出版社；二者均为合译。
《乔布斯传》初版的翻译遭到读者诟病，于是在2014年1月，中信出版社出版了修订版，2023年3月，出版社更是出版了典藏版，改由赵灿独译。
那么，《马斯克传》的翻译质量如何，会不会走《乔布斯传》的老路？作为一名翻译，我想谈谈自己的粗浅看法。
首先声明，我并没有看完全书，只是试读了豆瓣上的106页，并且不清楚这部分是由两位译者中的哪一位翻译的。不过这并不影响我对译文质量进行初步评估：在图书翻译行业内，编辑往往只要看2000个以内的译文就能决定是否录用某个翻译。
如果电子版跟纸质版存在不一致之处，应该以纸质版为准。
一、书名存在误译。
埃隆·马斯克的名字在中国可谓家喻户晓，可是很多人不知道，他的英文名elon musk按照音译应该是“伊隆·马斯克”。这点从他的中文微博官方认证中可以体现出来。
另外，《人民日报》也采用过伊隆·马斯克这个中文名。不知道出版社是出于哪方面考虑，并没有纠正这个错误。
我们来看刚开始的章节——游乐场（playground)。译文中可以看到“游乐场”这种译法，可是到了最后，译者却把它译成了“操场”，并在译者注中解释道：“操场”与“游乐场”的英文同为“playground"。对于这点，我是不买账的。首先，章节的标题就是游乐场，突然改成”操场“，无法自圆其说。试问，最后两处用“游乐场”会出现不妥么？其次，playground的准确译法就是“游乐场”，而不是我们在初中英文课本里所学的“操场”。在中文的语境内，“操场”是指供体育锻炼或军事操练用的场地，二者的意义并不对等。用playground去搜索图片，就会发现根本出现不了我们心目中的“操场”。译者是无法自圆其说的。这点属于术语翻译的前后一致性问题，如果可以的话，译文应该尽量保持一致，尤其是不要用貌似意思相同的词代替。有的专业书籍会在末尾附上专业术语表，标注对应页码，方便读者查看，同时也保证了术语的统一。“在他的10个孩子中，贾丝廷是其中5个孩子的母亲。”“他身高激增到6英尺，体格也强壮了不少，身材像一头熊，还学了一点儿柔道。”“他身高猛长到6英尺，壮得像头熊，还学了一点儿柔道。”译者有时候代词使用过多。我们看下面这段话，连用了好多个“他”和“她”，显得繁冗。如今听书盛行，如果读者是在听书的话，更是不知道ta指的是谁，影响听书体验。可以改为“埃罗尔一再向梅耶求婚，但梅耶不相信他。梅耶发现他不忠时，非常难过，哭了整整一周。”这里的译者注记号应该放在“英里”这个词上面，跟书开头“磅”的注解位置保持一致。跟《乔布斯传》遇到人名和书名就加括注不同的是，《马斯克传》最大限度地减少了括注。但是，它偶尔又会出现，不知道这是出于什么原因。本书在豆瓣上的整体评分为8.5分。有的读者因为对翻译质量失望给出了低分，不过在我看来，本书的翻译评分可以达到7.5分。翻译是一门充满缺憾的艺术。作者读者，我们应该怀有一颗包容心，同时期待中信出版社像对待《乔布斯传》一样，专门开辟网站收集读者的批评意见，为以后出版修订版做准备，做到精益求精。